亚利昂特帝国,新王殿。
猩红挂幔,白缟素布残留在整个空间。
老国王刚刚下不到一个月,国丧未毕,仪式未终。
二王子维克多却已端坐在王座上,握着扶手的双手手背青筋凸起,满面戾气。
夜已深。
这位身着银色王袍、头戴金冠,留着银色短发的年轻王子,眼中满是阴沉之色,看上去有什么大事正在困扰着他。
“殿下,黎明快要到了,您还不休息吗?”
老军师埃塞兰·沃克斯站在王座下方,关切问道。
作为帝国首席权臣,埃塞兰的名号无人不知,无人不晓。
毕竟他是帝国第一陆战军的总司令,人称暮渊公,麾下猛人无数,只需一声令下,便能吞并一个国家。
此人年约六十七,白发如霜,身着一身墨色的暗红纹朝服,虽老却很有精神,身形瘦挺拔,毫不佝偻。
当然了,这和他将战技臻至化境是分不开的——他是战将卡伦德尔的老爹。
“大公,我之所以失眠,是因新王后她已经出行好几天了!我让所有人去找,都没能找到她的下落!”
“啊,新王后吗?”
埃塞兰脑中浮现出那位祸国殃民的绝世级美妇的身影。
自打国王驾崩后,二王子不知中了什么蛊惑,竟然直接要封维多利亚为后,并且还要娶她。
维多利亚虽然没有明言拒绝,却在获取王后之名后,立刻离开了这个国度,这导致二王子连她的衣角都没能碰到。
此刻,综合起国内发生的种种可疑之处,埃塞兰眯起细长寒眸,谨慎回应道:
“维多利亚王后只是说远行回‘老家’一趟,但却并未提及老家具体在何处。我的建议是,既然找不到,就不必再在这上动用兵力。
我国现在的军力现在十分紧张,而且也到了与加拉廷进行一次大清算的时候了。殿下,还请清醒一点吧。”
大公语气森冷,目光锐利。
二王子不敢多说什么。
他也知道,大公的儿子卡伦德尔,这位60多级的战将,就是战死在了最近一次的秘密军事行动当中。
盔甲的残骸痕迹据说是在拉德尔丛林那边找到的。
本该最先怀疑星尘港的势力。
但在星尘港里,又很快传来新的噩耗——他的搭档西恩,几乎同时猝死于教堂里,死状惨烈。
这二人的战斗等阶都是顶中顶的,根本不可能会在中立自由港口暴毙。
所以在大公的授意下,帝国军情八处的情报官倾巢出动,以极高的专业性,调查许久,最终将目标锁定在了加拉廷的头上。
“西恩大概率死于教廷中人的手中,因其尸体干瘪枯槁,像是中了魔道邪术。
而卡伦德尔是和他同时外出的,所以如果是加拉廷做的案,那么拉德尔丛林里的情况,就也呼之欲出了。”
“一定是神圣王国的阴谋!”
结合星尘港官方提供的线索,矛头全部指向了加拉廷。
“巴图斯商业国无心与我们产生任何纠纷,但是加拉廷的圣女就十分可疑了。
小道消息称,圣女卡塔琳娜出没在西恩死去的教堂里,如果我们想得知真相,就必须让加拉廷给到一个交代。
至少,得交出圣女。”
大公似乎铁了心要给自己的儿子讨个公道。
维克多虽觉得眼下更关键的事情是找回王后,此时此刻却也没有办法阻挠大公的意愿。
“行。大公,那就按你说的,我们先传书给教皇,让他把此事给做个回应。如果不回应,就联合盟国,直接起兵吧。”
“就这么定。”
埃塞兰手握兵符,早已嗜血难耐。
在整个帝国里,他明面上的战斗等阶,是最高的,就连沃尔塔都不敢对他仰起脖子说话。
诸多事宜汇在一起,让这位大公很是憋屈,他早就想再带兵出征一次,以泄心中戾气了。
“军力情况,现在是不是也面临难题?”
维克多开口打断了他的思绪。
这位二王子并非啥也不问,而是心里隐约察觉到,近日里国家内部的悄然变化。
大公漠然道:“第一陆战军有我坐镇,暂时没什么问题;第二帝国魔导会,由玛格丽特女士主持,同样状态很好。
第四雇佣兵团除了首领西恩死掉了,其余也完全正常。第五龙骑兵团也没问题,沃尔塔仍在国内。”
“但是,第三云行军的军长,菲奥拉那姑娘,竟然带着三名核心嫡系离开了。而且还牵走了好几头狮鹫。”
“你说什么?”
维克多听完,当场睁大眼睛:
“我国到底是哪里对不住她,竟然让她选择放弃这么大的官位,这么多的报酬,带着心腹离去,甚至宁愿背上个叛国罪名???”
“啊。如果您硬要问的话,多半是您打算让她嫁给沃尔塔的决定恶心到了她导致的。”
大公面无表情,平时就爱说点实话。
维克多:“......”
站在王子的视角,还是不能明白,龙骑将有哪里配不上菲奥拉了。
头脑简单的他只觉得龙骑将+隼骑士=强强联合。
并且能够顺带着抚平沃尔塔没有成功吃到自己王姐爱里·佩托利雅留下来的伤。
但是,一顿操作下来,不但沃尔塔闹了个老光棍的下场,就连菲奥拉也逃了。
这不禁让帝国里所有知情的官员都在嗤笑他,觉得维克多的决策如同智障。
“嗯,过去的事就过去吧,菲奥拉为帝国做出的贡献无数,暂时没必要去通缉她。
不过少了她,狮鹫骑士团很难正常运转,极个别蠢蠢欲动也想离开的狮鹫骑士们,都已经被关进大牢了。”
“那......那怎么办!”
维克多站起身来,越聊越慌。
“冷静。近期,沃尔塔那边估计会扶持起一个新的骑士长,带领她们重新编队,把空军的战力给补充回来。只要有我等在旁坐镇,帝国里不会再有人能逃离边境线半步。”
大公森然道,“现今,所有城市都已戒严,没人能在备战时期再突破各大关隘了。”
“那就行。”
维克多松了口气,觉得有些时候,政事上还是得依靠老资历。
否则凭借啥也不懂的自己,怎能撑起这么大一个国家。
“对了。大公。”
他正想着休息,但却忽地又想起一事,对着埃塞兰问道:“维多利亚王后走之前,你曾上书给父王,弹劾了她一次,并说她是妖女……………”
“嗯。”
“现在父王走了,我想问问,这么说的依据是什么呢?”
维克多小心翼翼的询问着,“毕竟她是我的领路人,我有权利知道事情的原委。”
“很简单。
大公啧了一声,面露煞气:
“我怀疑她往我儿子的身体里,植入了一种不该属于人类个体的东西。”
“?是什么东西?”
二王子当场在意起来。
因为没记错的话,他好像也听过类似的话——
维多利亚曾对自己道:“等王子殿下长大了,我将为你进行一次「賜福」……………”
之类的言论。
“呵呵,殿下不知,我儿生前,每周都会随我练武一次。
不过自打那妖女来这里之后,他就屡屡找借口请假不来,我原本以为他是怠惰了训练,或是最近疲惫。
可谁知,我跟踪过后发现,他竟是利用这段时间,去了妖女的秘密场所里,进行了一些「仪式化洗礼」。”
“什么是仪式化洗礼?”
维克多眯起双目,心中微凛。
“嗯,我看到那妖女在给我儿施法,将一种纯黑色的东西灌注进我儿的头颅里。当然,和他一起的,还有他的搭档西恩,以及其它军团的一些将领。
殿下没发现吗?现在那些将领,已经在‘护送王后远行’的旗号下,随着她一起消失了。”
二王子后知后觉。
虽知大公不会骗自己,但仍然不愿相信新王后有问题。
“殿下,据我观察,我儿卡伦德尔自打被「洗礼」过后,战斗能力得到了极大提升。但他的脾性也变得更加乖戾,根本不像从前那样随和了。”
大公冷声道,“而您,小时候跟着维多利亚那妖女学习礼法”那么多次,难道您自己没有意识到,自己也在朝着不归路上行进吗?”
维克多无法否认。
确实,维多利亚身上有一种让人躁狂的魔力。
但凡靠近她,都会一点点失去理智,无论她说什么,都会下意识的去听取。
“殿下,别忘了当年贤者坐化前为我们留下的遗言。”
大公复述道:“他老人家预言,帝国若不趁早「改变」,很快就会在妖人的腐化操控下更名易主。”
“我记得。”
维克多嗯了一声,“但现在维多利亚已经不在国内了,所以再怎么说,只要我们把版图给巩固好,并且进一步开疆拓土,就应该算是朝着好的方向发展了吧?”
【二王子像个傻子。】
埃塞兰懒得再对他说什么。
毕竟,内部的腐坏往往是从根部开始的,无人知晓维多利亚这几年来,到底在国内做了哪些恶劣之事,埋下了多少祸根。
“总之,不要再去派人找她,一旦她回来了,第一时间通知我,我会带着重兵去擒拿她,到时候殿下请不要阻拦。”
维克多没有说话。
他看着大公转身离去,直至背影消失。
面色反复变幻了几次。
这才从怀里掏出了一枚袖珍的带着黑色天使羽翼的沙漏,喃喃道:
“她临走前给我留下了这个,说是遇到解决不了的事情,可以捏碎此物,将其饮下......”
二王子将沙漏捏起,置放在自己瞳孔正前——
死死盯着里面滚动着的七彩色的,每一颗都像是眼球在里面转动着的邪性砂砾,纠结不已:
“里面,到底蕴藏着什么呢?”